¿Estoy hiperventilando?
La respiración es una de las funciones principales de los organismos vivos. Gracias a ella obtenemos el oxígeno, el cual es un elemento fundamental para poder fabricar la energía que necesitamos. Respirar de forma correcta ayuda a mejorar el funcionamiento de nuestro cuerpo. Pero desgraciadamente en ocasiones nuestra respiración se puede alterar generando consecuencias muy desagradables como es la hiperventilación.
Cómo funciona la respiración
Cuando respiramos el organismo obtiene oxígeno O2 y expulsa dióxido de carbono CO2 .
El organismo utiliza el oxígeno para poder fabricar la energía que necesitamos para vivir. Para obtener energía, nuestro organismo “quema”, utilizando el oxígeno y a través de complicados mecanismos bioquímicos, las sustancias nutritivas (hidratos de carbono, grasas o proteínas) que obtenemos de los alimentos. Al quemar estas sustancias se produce CO2 que es expulsado de nuestro cuerpo.
Cómo funciona la hiperventilación
Hemos visto que gracias a la respiración en nuestros pulmones siempre existe un equilibrio entre la proporción de oxígeno y dióxido de carbono, uno está entrando y el otro saliendo siempre al mismo ritmo. Pero cuando nosotros aceleramos nuestra respiración hay una alteración en estos gases de forma que entra oxígeno de forma más rápida y nuestro cuerpo no puede expulsar dióxido de carbono a la misma velocidad que el oxígeno que está entrando. Este desajuste entre ambos gases es interpretado por el organismo como una situación de alarma y nos advierte de una posible asfixia. Por lo que por paradójico que resulte, al sentir que nos asfixiamos lo que hacemos es acelerar aún más nuestra respiración, hiperventilando más y haciendo que en nuestros pulmones la proporción de O2 sea mayor y la de CO2 menor, hiperventilando nuestro cuerpo cada vez más.
Cómo controlar la hiperventilación
La forma más sencilla de controlar nuestra respiración mientras estamos hiperventilando es utilizar una bolsa de papel, (de plástico también nos sirve) y respirar con ella hasta que se nos marche la sensación de ahogo. ¿Por qué una bolsa de papel? Como hemos visto, el principio de la hiperventilación es el desajuste entre el oxígeno y el dióxido de carbono en mis pulmones, acumulando cada vez más O2 y menos CO2
Cuando respiramos en una bolsa de papel cerrada lo que estamos haciendo es que dentro de la bolsa cada vez haya menos oxígeno y más dióxido de carbono por lo que al cabo de unas pocas respiraciones en la bolsa ya no quedará más oxígeno y sólo habrá el dióxido de carbono que hemos expulsado nosotros mismos dentro de ella. De esta manera en cada inhalación conseguiremos únicamente CO2 y así equilibraremos el balance O2 y CO2 de nuestro cuerpo
Clickando en la siguiente imagen podrás ver un ejemplo de un personaje de televisión respirando en una bolsa de papel para manejar su situación de hiperventilación
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Rubén Blasco
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